人类已经不能阻止NASA了

NASA最近决定每年资助20万美元，请位于南卡罗来纳州的顶级公立研究型大学Clemson University研究如何将人的排泄物变成食物，如果最终研制成功，对国际空间站和未来探索火星的宇航员们将有重大意义。此前的国际空间站，已能够将人类尿液变成饮用水供宇航员饮用。

北京——最宜居城市

    近日，经济学人智库发布了最新的全球宜居城市排名。

调查显示，过去一年内，北京在全球宜居城市排名中上升了5位，位列第69位，蝉联中国大陆最宜居城市。和很多人认为宜居就是山清水秀、空气清新、悠闲舒适不同，此次宜居评级不是以单纯个体感受为标准进行测量的。它是对任一特定城市个人生活可能面临的困难进行了量化，并依据五大指标——稳定性、医疗保障、文化和环境、教育、基础设施——涉及的30多个定量和定性因素为每个城市进行打分。因此，上述资源高度集中的北京就是宜居城市。

焦头烂额的欧洲

    除却经济问题上的分歧，欧洲又被难民收容问题折磨得够呛。

在避难途中溺亡的3岁叙利亚小男孩，为欧洲当局者带来了空前的舆论压力。目前，有两种对立的声音。一种是要求人道主义关怀，要求欧洲各国开放收容战争难民，左派和绿党对此呼声很高，觉得不收容难民是一种冷血和缺乏责任心的表现。一种是反对，觉得自己国家都自身难保，无法承受，多数来自于当地民众的声音。迫于压力，德国和奥地利宣布打开大门。德国预计今年要接收80万的难民，以至于有舆论认为现在德国面临的困难不是难民了，而是“德国自身要解决的种种矛盾”。英国首相卡梅伦也宣布会再容纳数千名难民。但绿党人士对此并不买账，“什么？才几千？我国应该准备好再收纳20多万难民。”最终迫于舆论压力，卡梅伦又在当地时间9月7日宣布将在五年内接收2万难民。不过，英国本地报纸的民调显示，高达78%的人都反对。西班牙目前的失业率高达23%，然而他们还要再收容10%的难民。意大利曾经有一个Mare Nostrum的海上营救项目，就是专门在海上救助那些逃难的难民，然而该项目也因为每月九百万欧元的高额花费终止了。在一片争论声中，芬兰却表现出了最大尺度的和谐，芬兰总理已经邀请难民来到自家居住。而匈牙利可能是其中最会“钻空子”的，匈牙利对难民的态度本来很强硬，但迫于其他国家陆续开放，匈牙利政府也宣布将尽力解决难民滞留边境的问题。结果当局派出几百辆大巴，把难民送到了奥地利边境，方便他们入别国的境。据统计，2014年，来欧盟国家申请避难的难民已达到80多万人，是自二战以来最大的难民潮。

比鲜味更鲜的味道

    厚味，自1980年以来成为日本科学界研究的课题，但在西方却不为人熟知。

这种味道是一种感觉，被形容为“口感”。大蒜，洋葱和扇贝都有这种味道。尽管厚味的来源疑为一组叫γ-谷氨肽类的化学物质，但对舌头上的特殊受体细胞的研究仍在继续，并不单单只在舌头上，还有其他发现这种化学物质并产生厚味感觉的地方，也有针对性研究。本周，科学期刊《味道》发表了一组论文，概述了鲜味和厚味的前沿研究。其中一位作者东彦博士任职于味之素，公司希望能够将鲜味的成功复制到厚味。他和他的团队正在设法发现食物中加入γ-谷氨肽类会对食物的味道产生什么影响。γ-谷氨肽类是一个三环相连的氨基酸，谷氨酸在其中一端。东彦博士的团队将其中一个叫γ-谷氨酰缬氨酰甘氨的变体加入清鸡汤和低脂花生酱中。测试人员称加了肽类的鸡汤更有“厚度”，鲜味更浓，口感更好。加了肽类的低脂花生酱好评更高，油腻，厚度和回味程度更好。团队因此得出结论，增加肽类可以让低脂食物口感更为可口，就好像味精用来使低盐食物更为可口一样。厚味究竟是不是第六大基本味觉还悬而未决，反对者很容易怀疑这些研究是出于品牌营销而不是科学论证。但纵观鲜味的发展历史，如今被公认为第五大基本味道的鲜味证明反对者是错的。

走下坡路的男性

    在发达国家的调查显示，大部分现代女性更愿意有一位能够同时在财务和家务事上完成其分内职责的伴侣。

但是，如果没有这样一位男性，她们宁愿一个人过，也不愿同一位懒汉结成伴侣，而懒汉可能正是社会上最常见的：在同样的条件下，没有工作的美国男性花在家务事和照顾他人上面的时间只有女性的一半，而且他们看电视的时间也要比女性多很多。这就造成工薪阶层家庭的解体，相比来自完整家庭的孩子，他们更有可能辍学，而且以后挣得钱也要少。在没有父亲的情况下长大的男孩更有可能在形成持久的关系方面临困难，创造出一个男性功能缺失的循环。怎么办？答案部分在于文化态度的转变。在过去一代人中，中产阶层的男性已经懂得，他们需要在照顾孩子方面出一把力，而且已经改变了他们的行为。工薪阶层的男性需要赶上来。女性已经懂得，她们可以在不失去女性特点的情况下，成为外科医生和物理学家。男性需要懂得，靠力气吃饭的传统工作正在一去不返，他们可以不失去男性阳刚的情况下成为护士或者美发师。更为重要的是重塑教育体系。学校需要变得对男孩更加友好。他们应当认识到，男孩比女孩更喜欢四处乱跑：给他们提供大量的有组织的体育活动和能消耗他们活力的游戏，胜于因为做小动作而训斥他们。学校需要提供更多的男性角色榜样：在小学中雇佣更多的男性教师，既可以给男孩们提供能够与其沟通的男性，还能够表明男性既可以当消防队员也可以成为老师。